Champions League 2002-2003: Milan campeão da Liga dos Campeões pela sexta vez
A Champions League 2002/03 foi marcada pela força dos times Italianos. Milan, Internazionale e Juventus conseguiram chegar nas semi-finais da competição, que culminou em uma final onde todo mundo falava italiano. Isto, que nesta época, já tínhamos 32 equipes participando da fase de grupos, e uma leva de ex-campeões e equipes tradicionais, como Barcelona, Manchester United e Real Madrid.
O Milan precisou eliminar os tchecos de Slovan Liberec na terceira eliminatória para alcançar a primeira fase de grupos. Nesta etapa, o grande destaque foi o Basel, que começou a sua campanha com uma vitória por 2 a 0 em casa sobre o Spartak Moscou e um empate em 1 a 1 fora de casa com o Liverpool, aplicando depois uma goleada por 6 a 2 contra o Valência. Entretanto, os Suíços caíram um pouco de produção no returno, mas nada que os impedisse de avançar junto com o Liverpool para a segunda fase.
O atual campeão Real Madrid começou a defesa do título com uma vitória fora de casa sobre a Roma por 3 a 0, e um 6 a 0 no Genk, mas não venceu mais um jogo sequer em seu grupo. No entanto, ainda conseguiu passar em primeiro lugar, com a Roma em segundo, à frente do AEK Athens, que empatou todos os seis jogos.
O Arsenal começou no Grupo A, vencendo o Borussia Dortmund por 2 a 0. No entanto, os aurinegros, que venceram o Arsenal no returno, também avançaram, à frente de PSV Eindhoven e Auxerre. O Grupo D viu seus favoritos Internazionale e Ajax confirmarem e avançarem em primeiro e segundo lugar, respectivamente.
Milan e Deportivo La Coruña tiveram sempre no controle do Grupo G e se classificaram, terminando à frente do Bayern de Munique, que surpreendentemente só conseguiu ganhar dois pontos em toda a fase.
O Barcelona ganhou todos os jogos em seu grupo. A segunda posição ficou com o Lokomotiv Moscou. Bayer Leverkusen e Manchester United, não deram chances aos adversários no Grupo F. Mas, o mais incrível nesta fase de grupos foi a classificação do Newcastle United, que perdeu todos os seus três primeiros jogos e ainda passou. Triunfos sobre Juventus e Dynamo Kiev em casa deram ao time Inglês alguma esperança, enquanto uma dramática vitória por 3 x 2 sobre o Feyenoord, graças a um gol nos acréscimos, deu a vaga aos magpies, juntamente com a Juventus.
O Newcastle quase repetiu o milagre na segunda fase, acabando à frente do Bayer Leverkusen, mas atrás de Internazionale e Barcelona. No grupo B, Ajax e Valência avançaram. Na chave C, o Milan conseguiu a primeira colocação, com o Real Madrid ficando com a segunda vaga e na D, Juventus e Manchester United seguiram vivos.
O duelo das quartas de final mais esperado era entre o Real Madrid de Figo, Zidane, Ronaldo e Roberto Carlos, e o Manchester United de Scholes, Giggs, Roy Keane, Beckham, Solsjkaer e Ruud van Nistelrooy. No primeiro jogo, o Real Madrid se deu melhor, com uma vitória por 3 a 1 no Santiago Bernabéu. O United até deu o troco em Old Trafford, com uma vitória por 4 a 3, mas foram os espanhóis que passaram por vencerem o confronto por 6 a 5 no agregado. Mesmo com a derrota do Real Madrid em Old Trafford, Ronaldo Fenômeno teve uma grande atuação, e ao ser substituído por Solari, saiu aplaudido de campo. O jogo ainda contou com uma defesa histórica de Casillas, em arremate de Veron.
O embate entre Ajax e Milan também foi emocionante. Depois de um empate sem gols em Amsterdã, o Ajax estava à beira da classificação, quando Tomasson marcou nos acréscimos o gol que deu ao Milan a vaga nas semi-finais. As outras duas vagas também ficaram com Italianos: a Internazionale eliminou o Valência, e a Juventus eliminou o Barcelona.
As semi-finais colocaram frente a frente as duas equipes de Milão. Ambos os jogos foram disputados no San Siro com o jogo 'na casa' do Milan terminando sem gols. Na segunda partida Shevchenko abriu o placar para o Milan, mas Martins empatou para a Inter. No saldo qualificado, o Milan alcançou a final. Na outra perna, o Real Madrid venceu a Juventus por 2 a 1, na Espanha, mas na Itália a Juve reagiu. Com uma atuação sensacional, derrotou os merengues por 3 x 1, e também alcançou a grande decisão.
O jogo decisivo entre Milan e Juventus aconteceu em Manchester. A partida em si foi bastante morna e terminou sem gols. Num jogo bastante físico, as duas equipes produziram ocasiões, com o Milan sendo melhor no primeiro tempo, aproveitando bolas longas, e a Juventus melhorando na segunda etapa, quando também ficou mais ofensiva, buscando resolver o jogo logo, para evitar o trauma das finais perdidas. Mas, Inzaghi acabou parando em uma defesa fantástica de Buffon, Shevchenko teve um gol anulado porque Rui Costa, impedido, interferiu no lance, Trezeguet, sozinho, cabeceou para fora uma chance de ouro. A disputa de pênaltis foi dominada pelos dois goleiros, Dida do Milan e Buffon, da Juventus, que defenderam um total de cinco penalidades. Shevchenko converteu para o Milan a penalidade que tornou o Rossonero campeão Europeu pela sexta vez.
O Milan precisou eliminar os tchecos de Slovan Liberec na terceira eliminatória para alcançar a primeira fase de grupos. Nesta etapa, o grande destaque foi o Basel, que começou a sua campanha com uma vitória por 2 a 0 em casa sobre o Spartak Moscou e um empate em 1 a 1 fora de casa com o Liverpool, aplicando depois uma goleada por 6 a 2 contra o Valência. Entretanto, os Suíços caíram um pouco de produção no returno, mas nada que os impedisse de avançar junto com o Liverpool para a segunda fase.
O atual campeão Real Madrid começou a defesa do título com uma vitória fora de casa sobre a Roma por 3 a 0, e um 6 a 0 no Genk, mas não venceu mais um jogo sequer em seu grupo. No entanto, ainda conseguiu passar em primeiro lugar, com a Roma em segundo, à frente do AEK Athens, que empatou todos os seis jogos.
O Arsenal começou no Grupo A, vencendo o Borussia Dortmund por 2 a 0. No entanto, os aurinegros, que venceram o Arsenal no returno, também avançaram, à frente de PSV Eindhoven e Auxerre. O Grupo D viu seus favoritos Internazionale e Ajax confirmarem e avançarem em primeiro e segundo lugar, respectivamente.
Milan e Deportivo La Coruña tiveram sempre no controle do Grupo G e se classificaram, terminando à frente do Bayern de Munique, que surpreendentemente só conseguiu ganhar dois pontos em toda a fase.
O Barcelona ganhou todos os jogos em seu grupo. A segunda posição ficou com o Lokomotiv Moscou. Bayer Leverkusen e Manchester United, não deram chances aos adversários no Grupo F. Mas, o mais incrível nesta fase de grupos foi a classificação do Newcastle United, que perdeu todos os seus três primeiros jogos e ainda passou. Triunfos sobre Juventus e Dynamo Kiev em casa deram ao time Inglês alguma esperança, enquanto uma dramática vitória por 3 x 2 sobre o Feyenoord, graças a um gol nos acréscimos, deu a vaga aos magpies, juntamente com a Juventus.
O Newcastle quase repetiu o milagre na segunda fase, acabando à frente do Bayer Leverkusen, mas atrás de Internazionale e Barcelona. No grupo B, Ajax e Valência avançaram. Na chave C, o Milan conseguiu a primeira colocação, com o Real Madrid ficando com a segunda vaga e na D, Juventus e Manchester United seguiram vivos.
O duelo das quartas de final mais esperado era entre o Real Madrid de Figo, Zidane, Ronaldo e Roberto Carlos, e o Manchester United de Scholes, Giggs, Roy Keane, Beckham, Solsjkaer e Ruud van Nistelrooy. No primeiro jogo, o Real Madrid se deu melhor, com uma vitória por 3 a 1 no Santiago Bernabéu. O United até deu o troco em Old Trafford, com uma vitória por 4 a 3, mas foram os espanhóis que passaram por vencerem o confronto por 6 a 5 no agregado. Mesmo com a derrota do Real Madrid em Old Trafford, Ronaldo Fenômeno teve uma grande atuação, e ao ser substituído por Solari, saiu aplaudido de campo. O jogo ainda contou com uma defesa histórica de Casillas, em arremate de Veron.
O embate entre Ajax e Milan também foi emocionante. Depois de um empate sem gols em Amsterdã, o Ajax estava à beira da classificação, quando Tomasson marcou nos acréscimos o gol que deu ao Milan a vaga nas semi-finais. As outras duas vagas também ficaram com Italianos: a Internazionale eliminou o Valência, e a Juventus eliminou o Barcelona.
As semi-finais colocaram frente a frente as duas equipes de Milão. Ambos os jogos foram disputados no San Siro com o jogo 'na casa' do Milan terminando sem gols. Na segunda partida Shevchenko abriu o placar para o Milan, mas Martins empatou para a Inter. No saldo qualificado, o Milan alcançou a final. Na outra perna, o Real Madrid venceu a Juventus por 2 a 1, na Espanha, mas na Itália a Juve reagiu. Com uma atuação sensacional, derrotou os merengues por 3 x 1, e também alcançou a grande decisão.
O jogo decisivo entre Milan e Juventus aconteceu em Manchester. A partida em si foi bastante morna e terminou sem gols. Num jogo bastante físico, as duas equipes produziram ocasiões, com o Milan sendo melhor no primeiro tempo, aproveitando bolas longas, e a Juventus melhorando na segunda etapa, quando também ficou mais ofensiva, buscando resolver o jogo logo, para evitar o trauma das finais perdidas. Mas, Inzaghi acabou parando em uma defesa fantástica de Buffon, Shevchenko teve um gol anulado porque Rui Costa, impedido, interferiu no lance, Trezeguet, sozinho, cabeceou para fora uma chance de ouro. A disputa de pênaltis foi dominada pelos dois goleiros, Dida do Milan e Buffon, da Juventus, que defenderam um total de cinco penalidades. Shevchenko converteu para o Milan a penalidade que tornou o Rossonero campeão Europeu pela sexta vez.
Final da Champions League de 2003
Milan 0 x 0 Juventus
Escalações:
Milan: Dida, Costacurta (Roque Júnior), Nesta, Maldini, Kaladze, Gattuso, Pirlo (Serginho), Rui Costa (Ambrosini), Seedorf, Shevchenko e Inzaghi . Técnico: Carlo Ancelotti.
Juventus: Buffon, Thuram, Tudor (Birindelli), Ferrara, Montero, Tacchinardi, Davids (Zalayeta), Camoranesi (Conte), Zambrotta, Del Piero e Trezeguet . Técnico: Marcello Lippi.
Local: Estádio Old Trafford, Manchester, Inglaterra.
Árbitro: Marus Merkel (Ale).
Ártilheiro desta edição: Van Nilsterlooy - 12 gols.
