Ela vem aí. Mesmo que não tenha o glamour e a badalação de sua prima rica, a UEFA Champions League, a Europa League, tem as suas qualidades, muito embora, só comece a empolgar mesmo é lá pelas quartas-de-final. Até porque, a partir dos mata-matas, as equipes que terminarem em terceiro lugar em seus respectivos grupos da Champions League, migram para ela.
Dos times que começam a competição, Tottenham e Fiorentina parecem ser os maiores candidatos ao título, embora equipes que podem vir da Champions League, como por exemplo o eliminado do grupo F, que tem Napoli, Borussia Dortmund, Marselha e Arsenal, ou do grupo A, que tem Manchester United, Shakhtar Donetsk, Bayer Leverkusen e Real Sociedad, possam vir com muita força em busca de chegar na final, que será disputada em maio do ano que vem, na Arena Juventus, em partida única.
Mas há equipes de bom nível e tradição até em Champions League já no começo, além das já citadas: Lyon, Valencia, Sevilla, Tottenham, PSV, Dynamo Kiev, Fiorentina, Lazio, Eintracht Frankfurt, Bordeaux e Dinamo Zagreb. Ainda há times emergentes no cenário Europeu, como o Estoril, Paços de Ferreira, Swansea, Wigan, Freiburg, St. Gallen, Esbjerg, Rijeka, Pandurii, Ludogorets, Chernomorets Odessa, Kuban Krasnodar, Apollon Limassol e Shakhter Karaganda, que raramente tem chances de disputar um torneio continental, e vão tentar pelo menos se divertir.
Uma curiosidade: teremos três times, geograficamente asiáticos nesta Liga Europa: Trabzonspor, Maccabi Haifa, e Maccabi Tel Aviv.
Estes são os grupos da Liga Europa 2013/14:
Grupo A: Valencia (ESP), Swansea (ING), Kuban (RUS) e St. Gallen (SUI)
Grupo B: PSV (HOL), Dínamo Zagreb (CRO), Chornomorets Odessa (UCR), Ludogorets (BUL)
Grupo C: Standard de Liège (BEL), Red Bull Salzburg (AUT), Elfsborg (SUE), Esbjerg (DIN)
Grupo D: Rubin Kazan (RUS), Wigan (ING), Maribor (SVN), Zulte (SUI)
Grupo E: Fiorentina (ITA), Dnipro (UCR), Paços de Ferreira (POR), Pandurii (ROM)
Grupo F: Bordeaux (FRA), APOEL (CHP), Eintracht Frankfurt (ALE), Maccabi Tel-Aviv (ISR)
Grupo G: Dínamo de Kiev (UCR), Genk (BEL), Rapid Viena (AUT), Thun (SUI)
Grupo H: Sevilla (ESP), Freiburg (ALE), Estoril (POR), Slovan Liberec (CHE)
Grupo I: Lyon (FRA), Betis (ESP), Vitória de Guimarães (POR), Rijeka (CRO)
Grupo J: Lazio (ITA), Trabzonspor (TUR), Legia Varsóvia (POL), Apollon Limassol (CHP)
Grupo K: Tottenham (ING), Anzhi (RUS), Sheriff (MDA), Tromso (NOR)
Grupo L: Az Alkmaar (HOL), PAOK (GRE), Maccabi Haifa (ISR), Shakhter Karagandy (CAZ)
