Bem, eu fico feliz, se quando você leu o título desta matéria você leu Guia da " Major League Soccer " 2014. Sim, pois há gente no Brasil, que ainda não sabe o que é MLS, mesmo que a Liga Norte-Americana e Canadense de Futebol venha crescendo ano após ano e conte com vários jogadores que estarão em nosso país para jogar a Copa do Mundo de 2014. Inclusive o goleiro da seleção brasileira, Julio César, estará na Liga, defendendo o Toronto F.C.. 

Se você está acostumado a assistir jogadores como Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, e busca apenas isto no futebol Internacional, o nível técnico da Major League Soccer provavelmente irá decepcionar você. Mas isso não é realmente uma comparação muito justa, e apesar de não haver nenhum craque em granbde forma, o nível de jogo é realmente bastante alto, e só está ficando melhor. Há alguns anos, a falta de qualidade era uma questão importante, mas o campeonato se virou aos trancos e barrancos recentemente, e possui alguns jogos muito " assistíveis ".

Você provavelmente já ouviu falar de Clint Dempsey e Michael Bradley, que já atuaram em equipes dos principais campeonatos europeus e titulares da seleção dos EUA. Se você já acompanha o Futebol Europeu à algum tempo, você definitivamente o atacante do New York Red Bulls  Thierry Henry, e várias outras estrelas que já brilharam no Velho Continente, mas em fim de carreira vem para a MLS ganhar mais uma graninha. E não da para esquecer também de promessas do Futebol Local, como o Jovem Diego Fagundez. 


Os nomes das equipes, vão para todos os gostos. Há equipes com nomes ingleses como o DC United, homenageando algum clube europeu Real Salt Lake ,nomes parecidos com os de franquias dos tradicionais esportes americanos, como o Chicago Fire, com o nome de seu proprietário New York Red Bulls e em homenagem a seu clube pai, caso do Chivas USA.

Você quer mais razões para assistir ? As médias de público giram em torno de 18.000 torcedores por jogo e há uma paridade entre as equipes, que faz ser quase impossível saber quem será o campeão antes do começo da temporada. Fora que há o tradicional sistema de mata-mata, algo raro hoje em dia em campeonatos nacionais. E só mais uma coisa, antes de apresentar as equipes:  A MLS hoje em dia joga pelas regras da FIFA. Esqueça aquela história de regra do impedimento diferente e arrancadas coma  bola do meio campo para desempate de jogos. 


Só uma explicação: eu comecei pelo Toronto, pelo maior interesse do público brasileiro na equipe, mas depois, segui uma ordem totalmente alfabética. 


Toronto FC


O ano de 2013 não foi dos melhores para o Toronto. Os Reds viram seus rivais avançarem nos playoffs da MLS, algo que não aconteceu com a equipe e perderam a hegemonia no campeonato Canadense. Para mudar esta história, o time foi as compras e trouxe uma artilharia pesada:  vieram as estrelas Michael Bradley e Jermain Defoe, o meio-campo Jackson e o veterano Dwayne De Rosario. Além de tudo, o time do técnico Ryan Nelsen buscou o goleiro da seleção brasileira Júlio César e o centroavante Gilberto, um dos destaques do último brasileirão, onde atuou com a camisa da Portuguesa, emprestado pelo Internacional de Porto Alegre. 

O time tem tudo para ser um dos mais assistidos da MLS, sobretudo por contar com o responsável por defender a meta da seleção Brasileira em um Mundial em casa. Ao contrário do que muitos dizem, a MLS pode ser uma boa oportunidade para Júlio adquirir ritmo de jogo, pois qualidade, sabemos que ele tem muita.  



Chicago Fire


As esperanças do Fire estão todas depositadas em um veterano e em um novato. O veterano é o volante Jeff Larentowicz, que vai ser o responsável pela saída de bola da equipe, que deve atuar em um  4-1-4-1. Na linha de quatro meias, o novato Harrison Shipp destaque do Notre Dame campeão universitário é a aposta, já que o destaque no setor, Magee, deve ser adiantado para jogar como atacante


Chivas USA


Comprado pela Liga para se manter vivo, o Chivas USA tem em seu futuro uma grande incógnita. Tudo o que sabemos agora é que a equipe contratou o meia Mauro Rosales, dos atacantes Bofo Bautipsta e Luke Moore (campeão com  o Swansea da Copa da Liga a temporada passada ) e os defensores Carlos Bocanegra e Andrew Jean-Baptiste e que Nelson Rodriguez é o novo presidente. 



Colorado Rapids


Dillon Powers, que foi eleito o melhor novato da liga em 2013, e é a aposta dos Rapids para alcançar os Playoffs. Das contratações, chama a atenção a chegada do volante espanhol José Mari, que deve ajudar o time na qualidade de passe e posse de bola. 



Columbus Crew



A aposta do Crew é em Higuain. Sim, em Federico Higuaín, irmão do Gonzalo, jogador do Napoli. Atacante habilidoso e que sabe sair da área, é a base da equipe, pois é o responsável por marcar os gols e ainda armar jogadas, o que gera uma sobrecarga sobre ele. 


D.C. United



O DC United venceu três jogos na última temporada, e perdeu 24. Tudo bem, o time venceu US Open Cup. Bem, da para fazer uma comparação com o Wigan da Inglaterra, exceto que não há rebaixamento na MLS. Assim, a equipe pode tentare s reconstruir a partir da pior temporada na história da franquia, mas também deve tentar construir um plantel para não fazer feio na Liga dos Campeões da CONCACAF. O único estrangeiro contratado foi Cristian Fernandez, para a lateral esquerda, vindo do Almeria.Mas a grande contratação foi Davy Arnaud, veterano na MLS. 


FC Dallas


O Dallas aposta no maestro Mauro Díaz e no artilheiro panamenho Blas Pérezpara melhorar a campanha da temporada passada. Ao lado de nomes como Castillo, da para apostar no time alcançando no mínimo os playoffs. 


Houston Dynamo



O Dynamo é um grande candidato ao título da MLS 2014. Um esquadrão sólido nos últimos três anos, que vem de três MLS Cup Finals, só pode ser colocado como um ponto fraco a pouca movimentação no mercado de transferências. 

Quando Geoff Cameron foi para o Stoke City, o Dynamo buscou Ricardo Clark depois de seu contrato com o Eintracht Frankfurt expirar. Clark fez bem seu papel de trabalhar com Warren Creavalle no centro do meio-campo. Além de tudo ,Tally Hall é uma opção confiável no gol.



Los Angeles Galaxy



Na temporada passada, a grande questão era se o LA Galaxy se tornaria a grande Dinastia da história da MLS. Depois de uma noite desastrosa em Utah nos playoffs, tudo mudou, e a pergunta hoje é se o time tem condições de brigar pelo título. 

 Treinado por Bruce Arena e tendo Landon Donovan como grande embaixador, o Los Angeles Galaxy aposta nas chegadas dos atacantes Samuel, ex-fluminense e Rob Friend e do meia Stefan Ishizaki, ex- Elfsborg. Uma outra boa notícia é que a torcida não vai mais sofrer com as falhas de Carlo Cudicini ,que deixou o clube para Jaime Penedo,que parece mais constante, assumir a titularidade. 

Montréal Impact


Marco Di Vaio, aquele mesmo, veterano ex-Bolonha, agora prestes a completar 38 anos, é o grande destaque do Montreal. Ele é o goleador, do time, mas para a equipe melhorar o seu desempenho, vai precisar que seus companheiros o ajudem mais. Os principias nomes a se apostar são no brasileiro Felipe e na promessa uruguaia Santiago González. 


New England Revolution


Sem Juan Agudelo, os Revs devem apostar no quarteto Teal Bunbury, Kelyn Rowe, Lee Nguyen e principalmente no jovem meia Diego Fagundez. Ele é a grande promessa da MLS atualmente, e após marcar 1 3 gols e dar 7 assistências em 2013, na sua primeira temporada na liga, pode ter em 2014, o ano da sua consolidação. Já foi sondado por várias equipes da Europa, e é nome certo para brilhar no continente no futuro. 


New York Red Bulls


A aposta do Red Bull, é no seu ataque, liderado por Tim Cahill e Thierry Henry ,de dar inveja a muitas equipes do mundo  e a defesa também não chega a preocupar. O problemas esta na armação, e não à toa pinta a informação que no meio do ano Xavi pode estar chegando para melhorar o setor. Outro possível Barcelonista que pode vir é o zagueirão Carles Puyol. 

De resto o elenco é bom, e tem tudo para competir forte em duas frentes, já que joga também a CONCACAF Champions League. 


Philadelphia Union


Olho em três aquisições do Union:  os meias  Maurice Edu, que vem do  Stoke City da Inglaterra e é o típico volante o box-to-box, em Cristian Maidana  e especialmente em Andre Blake, o primeiro goleiro a ser a escolha número 1 do Draft, e apontado por muitos como Futuro Titular do US Team após a aposentadoria de Howard. 



Portland Timbers




Diego Valeri foi a principal estrela da última temporada do Portland Timbers, que terá mais dois argentinos em seu elenco. O mais famoso é Gaston Fernandez, que veio do Estudiantes e terá missão de ao lado de Valeri abastecer o ataque, que conta com belas opções, como Darlington Nagbe, Diego Chara e Will Johnson, um ataque potencialmente mortal.

O outro jogador que veio da Argentina para o Timbers em 2014 é defensor Norberto Paparatto, ex-Tigre, e que ajuda a tornar a equipe uma das maiores candidatas à MLS Cup. 


Real Salt Lake


Comandados por Jeff Casar, os atuais  Vice-campeões apostam na manutenção do bom grupo, com peças como Javier Morales e os promissores Luis Gil e Sebastian Velasquez para alcançar a taça que escapou por pouco ano passado.


San Jose Earthquakes



Toda e qualquer esperança do San Jose na temporada tem nome:  o artilheiro Chris Wondolowski. Na destruição, é possível destacar Sam Cronin e o recém-chegado Jean-Baptiste Pierazzi. 


Seattle Sounders


Os Sounders forram uma das franquias que mais investiram em reforços nos últimos anos.O time contratou nos últimos tempos Clint Dempsey,, o meia guatemalteco Marco Pappa e os famosos Obafemi Martins e Kenny Cooperpara o ataque, dois atacantes da alto nível para o campeonato. Neste ano porém, foi a vez de reforçar a defesa:  vieram o zagueiro Chad Marshall e o goleiro suíço Stefan Frei, tudo para ver se o sonhado título, enfim chega. 


Sporting KC


Atual campeão, o KC não poderá contar com o seu goleiro Jimmy Nielsen, que se aposentou, após ser uma das figuras mais importantes na conquista. Para seu lugar veio o bom  Andy Gruenebaum que terá a sua frente a segurança de Aurélien Collin e  Matt Besler, o novo capitão do time. Tecnicamente, o grande destaque do time é o meia Zusi, que tem a missão de armar as  jogadas para os bons atacantes Dom Dwyer e Soony Saad.


Vancouver Whitecaps


Os Whitecaps sofreram provavelmente o maior baque da última janela de transferências da MLS: a perda do atacante Camilo, que foi para o Querétaro do México. O que pode compensar um pouco é a chegada do do bom lateral Steven Beitashour, que tem como principal característica o apoio. A missão de marcar os gols no entanto, deve ficar com o trio de jovens Darren Mattocks, Kekuta Manneh e Omar Salgado e o recém-chegado Sebastián Fernández, ex-Boston River.