O grupo H da Copa do Mundo 2018 se encerrou nessa quinta-feira, com um final de partidas emocionante. Colômbia e Japão avançaram, deixando Senegal para trás. O selecionado africano perdeu a vaga no mata-mata da Copa, após perder para os cafeteros por 1 a 0, com um gol de Yerri Mina, enquanto os Samurais Azuis foram derrotados pela já eliminada Polônia, também por 1 a 0, mas avançaram por terem menos cartões amarelos que os Leões de Teranga. As duas seleções terminaram empatas com quatro pontos, e ficaram igualadas nos outros critérios de desempate. Com seis pontos, a Colômbia liderou a chave.

O Japão mudou demais a sua base titular, provavelmente poupando atletas, e teve uma postura bastante retraída até sofrer o gol da Polônia, que atacando pela esquerda especialmente, com apoios de Lewandowski, criou algumas ocasiões, e fez o seu melhor jogo na Copa, mesmo que tarde. A postura passiva e confiante do Japão quase lhe custou a eliminação, pois perdendo o jogo teria sido eliminado se a Colômbia não vence o Senegal.

A seleção do técnico José Pekerman, fez um primeiro tempo ruim contra Senegal, que ocupou bem os espaços, desta vez usando um 4-4-2, com Sarr e Baldé de extremos, Mané buscando o jogo entrelinhas,e Niang como flecha na frente. O selecionado africano, fez uma meia pressão, e conteve bem os colombianos, usando o físico de nomes como Koulibaly e Gueye. O primeiro, batalhou bem com os atacantes sul-americanos, especialmente Falcao Garcia, que foi o principal nome colombiano, com seus apoios pela esquerda, onde ativava Mujica, principal válvula de escape, com James saindo cedo de campo por lesão, e Quintero e Cuadrado afobados. No segundo tempo, a Colômbia adiantou marcação, tentando impedir o Senegal de chegar rapidamente ao terço final do campo e acelerar o jogo, já que via sua saída de jogo travada.

Roubando a bola em zonas mais adiantadas, a Colômbia conseguiu respirar mais no terço final de campo, e achou o seu gol na bola parada. Após uma cobrança de escanteio de Quintero, Mina subiu mais que todo mundo, e de cabeça, abriu o placar. Ao se ver perdendo, Senegal foi para o ataque com força, porque o empate lhe favorecia, e criou três chances em poucos minutos. Primeiro, Ospina defendeu uma tentativa de Niang, depois, em um escanteio batido por Keita Baldé, Mina desviou contra o próprio gol, e Ospina mais uma vez defendeu. Na sequência, Sarr recebeu livre de Mané pela direita, e isolou. Assim, sua seleção não conseguiu o empate, e acabou eliminada da Copa do Mundo, algo pouco pensado após a grande estréia contra a forte Polônia.