O cenário do Barcelona no começo da temporada 2008-2009 não era nada bom. Acostumado a ganhar tudo, o time viu Frank Rijkaard e Ronaldinho deixarem a Catalunha. Além disto, um técnico inexperiente, chamado Pep Guardiola, assumiria o comando técnico da equipe, que passaria por uma grande renovação, sem capacidade para fazer grandes contratações.
Talvez nem o mais otimista torcedor Culé pudesse imaginar que aquela temporada culminaria com a conquista da Tríplice Coroa. Guardiola trouxe ao time uma nova idéia de futebol. Os conceitos aplicados por Cruyff no clube, ainda nos anos de 1990, quando Pep era jogador, com bases no Jogo de posição e Futebol Total, foram evoluídos, surgindo assim o famoso "tiki-taka", as longas posses de bola, movimento liderado por Xavi e Iniesta, poucos meses antes campeões da Eurocopa com a Espanha.
Paralelamente a isto, o futebol via a afirmação de um de seus maiores mitos: Lionel Messi. O jogador argentino deixaria de lado a postura tímida e as lesões, para se transformar em uma atacante cerebral. Um talento com capacidade associativa ímpar, capaz de fazer a diferença em um jogo, como foi contra o Real Madrid nas semifinais da Champions League 2010-2011, quando desmontou a marcação elaborada por Mourinho, e definiu o confronto para o Barça.
A goleada de 6 a 2 sobre o Real Madrid praticamente sacramentou a conquista do Campeonato espanhol da temporada 2008-2009, que veio acompanhada da Copa do Rei. Outro jogo emblemático foi a vitória de 2x0 sobre o Manchester United na final da Champions League em Roma, que deu ao clube a sua primeira tríplice coroa da história.
O Barça, em 2010, pararia nas semifinais da Champions, pouco antes de servir como base para a seleção da Espanha, que conquistou a Copa do Mundo na África do Sul. Mas em 2011, o clube blaugrana voltaria ao cume da Europa. Paralelamente, conquistou o tricampeonato espanhol, mesmo batendo de frente com o Real Madrid de Cristiano Ronaldo, Kaká e companhia.
A final da Champions League 2010-2011, novamente contra o Manchester United, foi uma aula de futebol. O 3x1, não mostra o que foi o jogo. Na única oportunidade de gol que teve o United converteu. O Barça, por sua vez, dominou, massacrou, e só não goleou por que os deuses do futebol não quiseram. A partida foi um show blaugrana de movimentação, marcação pressão na saída de bola do adversário, troca de passes com qualidade e velocidade, e acima de tudo, contundência.
Se em 2008-2009 Guardiola jogou praticamente a temporada inteira no 4-3-3, com Messi-Eto'o-Henry no ataque, em 2009-2010, a chegada de Ibrahimovic havia feito o espanhol alterar o sistema. Ibra chegou para ser o pivô associativo que Pep teve em Kluivert nos tempos de atleta, e Pedro ganhou muito espaço. Assim, o 4-3-3 por vezes deu espaço para o 4-2-3-1, com Messi ocupando muito a meia-central, por trás de Ibra. Em 2010-2011, com a venda do sueco ao Milan, e a chegada de David Villa, um jogador que era fadado à atuar na extrema esquerda, Guardiola fixou Messi como "Falso 9", um atacante que volta para ocupar o meio, e elaborou a melhor versão deste Barça Pep. Messi aproximava-se de Pedro, Daniel Alves e Xavi na direita, ou de David Villa, Adriano e Iniesta pela esquerda, criando triangulações e tabelas. Outras vezes, se associava com Villa e Pedro por dentro, ou com Iniesta e Xavi, na área de articulação. Também em 2010-2011, a chegada de Javier Mascherano proporcionou o Barça atuar com dois laterais ocupando o campo ofensivo, ao contrário de antes, quando Abidal, por várias vezes, fechava como um terceiro zagueiro.
Em 2012, Pep Guardiola deixou o comando técnico do Barcelona. Ficava para trás em sua vida aquela equipe, de Valdés, Daniel Alves, Piqué, Puyol, Mascherano, Busquets, Xavi, Iniesta, Villa, Messi. Mesmo que a maioria destes jogadores tenham permanecido na Catalunha, o tiki-taka, em sua essência pura, jamais voltaria a ser praticado, pelos gênios que o consagraram.
Time-base: Valdes; Daniel Alves, Piqué (Rafa Márquez), Mascherano (Puyol) e Jordi Alba (Abidal); Busquets (Yaya Touré), Xavi e Iniesta; Lionel Messi, David Villa (Ibrahimovic, Eto'o) e Pedro (Henry, Fábregas).
